Jean-Claude Romer, en 1973, dans les bureaux de « Télé 7 Jours » – photo Gérard Lenne.

Immense tristesse à l’annonce, samedi 8 mai, de la disparition de Jean-Claude Romer, cofondateur de Midi-Minuit Fantastique en 1962, et pilier de la revue, avec Michel Caen, pendant une décennie magique au cours de laquelle il s’est imposé comme un véritable expert ès filmographies, à la manière d’un homme-livre à la Farhenheit 451 qui aurait avalé toute la cinématographie du monde…

Né « comme Edgar Poe un 19 janvier, sous le signe de Méliés, ascendant Barnum » (ainsi aimait-il se présenter), cet amoureux des images et des FHÉ (Fantastique, Humour, Érotisme) fut également l’homme à l’origine du fameux numéro spécial épouvante de Bizarre avec Jean Boullet, toujours en 1962, et l’un des pionniers de l’aventure du Club de la bande dessinée et de sa revue, Giff-Wiff, lancés cette même année avec Francis Lacassin. Puis ce fut le personnage médiatique aux éternelles lunettes noires, complice légendaire de Pierre Tchernia dans Monsieur Cinéma, émission pour laquelle il rédigea des millers de questions. Une collaboration qui déboucha plus tard sur la collection très populaire « 80 succès » chez Casterman. Suivirent le  comité de sélection du Festival d’Avoriaz, la création du Prix très spécial avec l’ami Gérard Lenne en 1985, l’écriture des scénarios de Litan et du Miraculé de Jean-Pierre Mocky, sans oublier les multiples et souvent étranges seconds rôles chez Alain Resnais, Jacques Rivette ou Jean-François Davy…

Mais Jean-Claude, pour tout ceux qui l’ont connu, ce fut surtout l’infatigable passeur, la figure bienveillante qui prodiguait ses précieux conseils, ouvrait toutes les portes, bref l’ami, un homme d’une gentillesse incomparable.

Il y a quelques jours seulement, il m’avait encore appelé pour échanger longuement à propos de MMF et me dire combien il se réjouissait de la couverture du prochain volume. A 88 ans, il manifestait toujours une passion intacte pour cette aventure cinéphile bientôt soixantenaire. « Le fantastique est toujours dans l’oeil de celui qui regarde », se plaisait-il souvent à dire. Son regard va beaucoup nous manquer. Adieu cher Jean-Claude.

Nicolas STANZICK

CV manuscrit de Jean-Claude Romer, réalisé en 2000.

« Bizarre », n°24-25 spécial épouvante, 3e trimestre 1962.

« Midi-Minuit Fantastique », n°8, janvier 1964.

Poème de Jean-Claude Romer, non daté.

Christopher Lee et Jean-Claude Romer, à la librairie du Terrain vague, en 1966 – photo Pierre Zucca.

Jean-Claude Romer (au centre, portant des lunettes noires), Pierre Tchernia (à droite) et Christophe Lemaire (au fond à gauche), sur le plateau de « Monsieur Cinéma », en 1980.

Nicolas Stanzick et Jean-Claude Romer en dédicace à librairie Hors-Circuits à Paris, pour la sortie du Vol. 2 de l’intégrale MMF, en novembre 2015.